Hola amiga.
Yo comencé a escuchar ópera hace 6 años y te diré que es un género difícil de abarcar en el que hay que entrar de a poco. Lo mejor es alguien que conozca y te oriente, pero eso es difícil. En mi caso, un amigo conocedor del género me introdujo de a poco, vemos óperas juntos y él me va guiando.
Lo que puedo decirte es que la ópera es una forma de arte compleja, que incluye: música, canto, treatro, escenografía, vestuario, muchas veces danza.
No te recominedo comprar CDs, lo mejor son los DVDs, y que tengan subtítulos en español. Como es una forma de arte que incluye varias formas de arte, si sólo escuchas la música te estarás perdiendo la historia y la parte teatral, por eso lo mejor son los DVDs subtitulados.
Para comenzar debes saber que hay varios compositores importates...ni se te ocurra comenzar por Wagner, es el más complejo de todos y debes acostumbrar antes el oído a cosas más fáciles.
Lo mejor es comenzar con:
La Traviata, de Verdi
La Bohème de Puccini, (fue mi primera y la que me hizo enamorarme de la ópera)
La Flauta Mágica, de Mozart
El Barbero e Sevilla, de Rossini
Es implortante que antes de ver una ópera estudies un poco. Buscá en Internet (muy buena es Wikipedia) los argumentos, cuáles son los personajes, de qué se trata. No hace falta leer los libretos, lo importante es que cuando te sientes a ver la obra ya sepas de qué se trata, para que no tengas que concentrarte tanto en la historia y puedas prestar un poco más de atención a la música.
Además cada ópera la tendrás que ver varias veces hasta conocerla bien.
Otra cosa que te puedo recomendar es que no veas el DVD de la ópera completa. Mira un día el primer acto, descansa, medita sobre lo que viste, mira de nuevo lo que no hayas entendido y recién al día siguiente sigue con otro acto.
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Dentro de la ópera encontrarás distintos subgéneros: la ópera cómica (ópera bufa), la ópera dramática (las de Wagner). Pero eso lo irás aprendiendo de a poco.
Otra cosa que notarás es la gran diferencia entre la ópera italiana, francesa y alemana, son totalmente diferentes. Yo te recomendé 3 italianas porque es mejor comenzar por allí y una de Mozart que es muy agradable.
Ésta página es muy buena para iniciarse en el género:
http://www.operamania.com/
Cualquier cosa que necesites me envías un mensaje y con gusto te responderé.
Saludos...y suerte....
ACALRACIONES: Carmina Burana no es una ópera, es una cantata de Carl Orff.
No te recomiendo nada de Donizetti, menos aún Lucia de Lammermoor. Es una ópera pesada, con un argumento ridículo. Lo único que vale la pena es una conocida escena: La escena de la Locura, pero el resto es bastante pobre en comparación con las obras de Puccini, Verdi o Mozart.